Pemain debutan Joshua Zirkzee bawa Manchester United kalahkan Fulham

 Manchester United mengawali musim Liga Primer dengan kemenangan 1-0

Joshua Zirkzee menyelamatkan Manchester United dari kekalahan pada malam pembukaan musim Liga Primer 2024/25 dengan golnya pada menit ke-87 untuk meraih kemenangan 1-0 atas Fulham di Old Trafford.

Gol itu tercipta setelah Bruno Fernandes dengan piawai menggiring bola melewati bek lawan untuk mengecoh tuan rumah, sebelum bola meluncur ke arah Casemiro. Gelandang kawakan itu kemudian mengoper bola kepada Alejandro Garnacho , dan umpan silang pertamanya disundul masuk ke gawang oleh Zirkzee melewati Bernd Leno yang keras kepala untuk membuat perbedaan penting.

Tuan rumah menguasai sebagian besar bola di babak pertama, sementara skuad Fulham asuhan Marco Silva tetap kaku dan kompak, tetapi jika babak pertama berjalan berat sebelah, hal itu tidak terjadi di babak kedua.

Kedua tim tampil menyerang dan menciptakan banyak peluang dalam upaya mereka untuk mencetak gol pembuka di Liga Primer musim ini, dan keduanya merasa bahwa mereka seharusnya pulang membawa poin.

Mason Mount mengira ia telah membawa tuan rumah unggul ketika Marcus Rashford bergerak cepat di sayap kiri menuju Streford End dan memberikan umpan kepada rekan senegaranya, tetapi tembakan mantan bintang Chelsea itu kembali diblok oleh Leno yang tampil terinspirasi.

Kobe Mainoo kemudian melepaskan tembakan tipis melebar dan umpan silang berbahaya dari Garnacho nyaris masuk ke gawang di tiang jauh sebelum Zirkzee menjadi pahlawan terakhir berseragam merah yang memastikan kemenangan tim tuan rumah dengan membawa pulang tiga poin.

Seharusnya skor menjadi dua saat Rashford melesat di sayap dan tinggal menunggu Garnacho . Pemain sayap Inggris itu berhasil melakukannya, tetapi rekannya yang berusia 20 tahun itu terpeleset saat ia berusaha melepaskan tembakan dengan gawang yang terbuka lebar.

Fulham sesali peluang yang hilang

Fulham tampak berbahaya dari tendangan sudut tetapi seharusnya mampu memimpin ketika Rodrigo Muniz menemukan dirinya dan rekan setimnya berhadapan dengan Harry Maguire , tetapi bek tengah Inggris itu hanya mampu mengalahkan pemain Brasil itu dan memberikan umpan langsung ke kakinya.

Mereka kemudian mendapat peluang bagus lainnya saat berada dalam situasi tiga lawan dua, namun umpan buruk Iwobi justru merugikan mereka, sebelum Lisandro Martinez menepis umpan silang dan nyaris menghasilkan gol bunuh diri yang fatal.

Meskipun mengalami kekalahan dan kekecewaan, mereka dapat kembali ke London Barat dengan kepala tegak dan banyak dorongan untuk menghadapi 37 pertandingan tersisa di musim liga mendatang.