'Sedikit keajaiban' Trinity Rodman membawa ASWNT ke semifinal sepak bola Olimpiade dengan kemenangan 1-0 atas Jepang

 Mallory Swanson mengatakan Trinity Rodman memberi Amerika Serikat sedikit keajaiban ketika tim sangat membutuhkannya.

Rodman mencetak gol di perpanjangan waktu dan Amerika Serikat melaju ke semifinal sepak bola wanita di Olimpiade Paris dengan kemenangan 1-0 atas Jepang pada hari Sabtu.

"Pada akhirnya dalam permainan seperti ini, terkadang dibutuhkan sedikit keajaiban dan sedikit kecerdasan individu, dan itulah yang dilakukan Trin," kata Swanson.

Amerika Serikat akan menghadapi pemenang pertandingan berikutnya antara Jerman dan juara bertahan Kanada di Marseille pada hari Selasa. AS mengalahkan Jerman 4-1 di babak penyisihan grup .

AS dijamin dua pertandingan lagi di Prancis: Lolos ke semifinal dengan kemenangan dan melaju ke pertandingan medali emas; kalah dan masih ada perunggu yang siap diperebutkan.

AS memasuki pertandingan sistem gugur tanpa terkalahkan dan mengungguli lawan dengan skor 9-2 di Olimpiade Paris di bawah pelatih baru Emma Hayes, tetapi Jepang menggagalkan Amerika dengan pertahanan yang stabil.

Gol Rodman ke tiang jauh terjadi pada masa tambahan waktu di babak pertama. Ia terjatuh ke lapangan saat dipeluk oleh rekan-rekannya dalam perayaan.

" Saya seperti pingsan ," kata Rodman sambil tertawa ketika diminta untuk menggambarkan gol tersebut. "Itu seperti momen terbaik dalam karier saya."

Itu adalah gol ketiga Rodman di turnamen tersebut. Ia hampir mencetak gol lagi di babak tambahan kedua.

"Saya terus mengatakan ini, tetapi kami ingin terus berkembang dan saya pikir itulah yang sedang kami lakukan," katanya. "Berada di sekitar begitu banyak pemain dan staf yang ingin berkembang setiap hari membantu saya menjadi diri saya yang terbaik dan paling percaya diri."

Setelah itu, beberapa pemain Jepang menangis di lapangan. Kapten AS Lindsey Horan memeluk Riko Ueki .

Mantan bintang tim nasional wanita AS Megan Rapinoe dan Mia Hamm , serta rapper Snoop Dogg, termasuk di antara para penggemar di Parc des Princes yang penuh sesak.

Rapinoe dan Hamm merayakan gol bersama di tribun bersama Presiden Sepak Bola AS Cindy Parlow Cone ketika Rodman mencetak gol.

" Tidak selalu gemilang ," kata Hayes tentang pertandingan yang menegangkan itu. "Tidak selalu itu yang ingin dilihat penggemar, tetapi ini sepak bola, dan sepak bola membutuhkan kemampuan taktis yang berbeda dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Kami memainkan permainan yang tepat untuk lawan yang tepat."

Hayes, mantan bos di Chelsea, dipekerjakan musim gugur lalu untuk memimpin tim Amerika setelah mereka berjuang di Piala Dunia Wanita musim panas lalu dan tersingkir dari turnamen lebih awal dari sebelumnya.

Jepang memiliki dua peluang bagus secara berurutan di babak pertama. Upaya Mina Tanaka digagalkan oleh kiper AS Alyssa Naeher sebelum Miyabi Moriya melepaskan tembakan dari jarak sekitar 12 yard yang melambung di atas gawang.

"Mereka luar biasa," kata Hayes tentang Jepang. "Blok mereka adalah yang terbaik di dunia dalam melakukan itu, dalam hal cara mereka berpindah, cara mereka melangkah, cara mereka membaca rotasi. Mereka bekerja keras."

Swanson, yang juga mencetak tiga gol di turnamen tersebut, memiliki peluang terbaik bagi Amerika Serikat di babak kedua. Namun, AS secara tidak biasa diganggu oleh umpan-umpan yang salah dan peluang-peluang yang terbuang.

Tendangan bebas Rodman pada menit ke-90 memantul dari bek Jepang dan berhasil ditepis.

Pertandingan ini berlangsung ketat antara lawan-lawan yang sudah dikenal. Jepang mengalahkan Amerika Serikat di final Piala Dunia Wanita 2011. Tahun berikutnya, Amerika mengalahkan Jepang di final Olimpiade 2012 untuk meraih medali emas. Gelar di London akan menjadi yang terakhir dari empat medali emas yang pernah diraih Amerika Serikat di Olimpiade.

Tim Amerika Serikat memenangkan medali perunggu di Olimpiade Tokyo setelah kalah dari Kanada di semifinal. Jepang kalah di kandang sendiri dari Swedia di perempat final turnamen yang tertunda karena COVID .

Amerika Serikat juga mengalahkan Jepang di Piala Dunia 2015 di Kanada. Carli Lloyd mencetak tiga gol dalam 16 menit pertama dan AS menang 5-2.

Amerika Serikat melakukan satu perubahan pada susunan pemainnya untuk pertandingan perempat final melawan Jepang di Paris. Korbin Albert menggantikan Sam Coffey di lini tengah. Coffey tidak memenuhi syarat untuk pertandingan karena akumulasi kartu kuning.

AS juga menjadikan penyerang Jaedyn Shaw tersedia setelah ia absen pada tiga pertandingan pertama karena cedera kaki.